《死亡之书》,又叫做book of death, 是古埃及的一种陪葬物品。笃信来世的古埃及人用水生植物纸莎草芯制成长长的纸卷,在上面抄录下冗长的《跨越死亡之国度》(又称《白昼来临之书》)符文的片段,并配以插图,随死者丧葬,以求死者逢凶化吉,安然到达极乐世界"芦苇之野",这便是著名的《死亡之书》。《死亡之书》是古埃及所流传下来最著名的文献,古埃及的一种陪葬物品。这是一些用来帮助死者在来世渡过难关、得到永生的咒语。通常这些咒语会写在纸草上,放入棺木中。在放入棺木之前,咒语也可以先由祭司读过,通常古埃及木乃伊埋葬时都带有一本富有神秘色彩的《死亡之书》,这本书并不完全是对盗墓者的诅咒,同时还有对人们安享后半生的一些忠告建议。死者之书的文字与图画都写在一种纸莎草纸上,埃及盛产一种植物纸莎草,其茎可以剖开展平,拼接后即可书写,便成了最早的纸莎草纸。有的死者之书篇幅很长,大英博物馆收藏的一件《阿尼纸莎草》,长达24米,附有彩色插图。这一份《死者之书》制作得也极精细,所有的图画是图解冥神奥西里斯对死者审判的经过。在这幅画的下面,兽头人身的奥西里斯在掌管人生的天平,那个具有鹰首的怪物在记录死者的功过。左侧的白衣人是死者的家属。画中狼头人身者仿佛与死亡之神阿努比斯在调整天平的精确度,鹿头人身的书记与著作之神托特正待记录测量结果,天平支柱上蹲着的狒狒则是托特的化身。面对阿努比斯而立的男子"舍"和他上方人头形的诞生之砖,是阿尼终极命运的两种表现,稍远处静观整个仪式的人头鸟"巴",则代表阿尼的性格特征。图的左面,阿尼和妻子正在不安地观看仪式的进行。画面上方还有十二位神灵组成的陪审团,整幅图画描绘了一个神与人共存的世界,反映了古埃及人对神灵的虔诚信仰。这幅作品代表了古埃及绘画艺术的特色。整个书中最著名的一段咒语,内容大意是说人死后要在阴间之神欧西里斯之前接受审判,他必须谨慎地否认一切可能犯的罪行,并且一一说出阴间的42位判官神的名字。这样就可以被判无罪而进入永生之境。由死者的否认中,古代埃及社会中一般的社会规范和道德标准,因此死亡之书不但是一份宗教文献,也是有关社会和思想的重要材料。